Në Britani, E Mërkura e Zezë, e cila ndodhi më 16 shtator 1992, tani njihet si dita kur spekulatorët “thyen paundin”. Ky eufemizëm përdoret për të përshkruar momentin në kohë kur forcat e tregut u bashkuan për të detyruar qeverinë britanike të dilte nga Mekanizmi Evropian i Kursit të Këmbimit (ERM) duke hequr monedhën e saj nga ajo marrëveshje. Bashkimi me ERM ishte pjesë e përpjekjeve të Britanisë për të ndihmuar bashkimin e ekonomive evropiane. Megjithatë, shpejt u bë e qartë se Britania nuk mund t’u përmbahej kushteve të dakorduara. Si rezultat, monedha e saj, paundi i madh britanik (GBP), u hoq nga marrëveshja.
Edhe pse qëndronte e ndarë nga monedhat evropiane, paundi britanik kishte lënë në hije markën gjermane (DEM) në periudhën deri në vitet 1990. Kjo e la Britaninë me norma të ulëta interesi dhe inflacion të lartë. Britania hyri në ERM me shpresën për të mbajtur monedhën e saj mbi 2.7 DEM në GBP. Kjo ishte thelbësisht e paqëndrueshme, kryesisht sepse norma e inflacionit të Britanisë ishte shumë herë ajo e Gjermanisë.
Problemet ekzistuese – që rrjedhin nga përfshirja e paundit në ERM – u ndërlikuan nga tendosja e konsiderueshme ekonomike që rezultoi nga ribashkimi i Gjermanisë. Kjo, nga ana tjetër, ushtroi presion mbi gjermanishten si monedhën bazë për ERM-në.
Përpjekja për bashkimin evropian goditi gjithashtu gungat përgjatë rrugës gjatë kalimit të Traktatit të Mastrihtit, i cili kishte për qëllim të krijonte euron. Spekulatorët filluan të shqyrtojnë ERM-në, gjë që rezultoi në pyetje rreth asaj se sa kohë mund të luftonin forcat natyrore të tregut kurset fikse të këmbimit. .
Duke parë shkrimet në mur, Britania rriti normat e interesit për adoleshentët në një përpjekje për të tërhequr më shumë njerëz në paund. Megjithatë, spekulatorët si George Soros filluan të shkurtojnë shumë monedhën. Kur u bë e qartë se ajo po humbte miliarda paund, si rezultat i kësaj përpjekjeje për të rritur artificialisht monedhën e saj në nivele më të larta, qeveria britanike u dorëzua dhe u tërhoq.
Ndërsa ky ishte një vendim i vështirë për t’u ndërmarrë, paundi u kthye më i fortë sepse ekonomia britanike u forcua pasi nivelet e inflacionit u kontrolluan dhe normat e larta të interesit u ulën. Për pjesën e tij në “zbatimin” e dinamikës së tregut, Soros grumbulloi 1 miliard dollarë në marrëveshje dhe forcoi reputacionin e tij si spekulatori kryesor i monedhës në botë.
