Presidenti rus Vladimir Putin thotë se rrëzimi i avionit në bord të të cilit ishte edhe shefi i mercenarëve të Wagner, Yevgeny Prigozhin në gusht është shkaktuar nga granatat e dorës që shpërthyen brenda avionit, jo nga një sulm me raketë. Avioni privat “Embraer” me të cilin Prigozhin po udhëtonte për në Shën Petersburg u rrëzua në veri të Moskës duke vrarë të 10 personat në bord më 23 gusht, duke përfshirë 2 figurat kryesore të Wagner, 4 truprojat e Prigozhin dhe një ekuipazh prej 3 personash. Putin sugjeroi se avioni ishte hedhur në erë nga brenda, duke thënë se kreu i komitetit hetimor të Rusisë ia kishte raportuar atij këtë disa ditë më parë.Fragmente granatash dore u gjetën në trupat e të vrarëve në aksident”, – tha Putin në një takim të klubit të diskutimit Valdai në vendpushimin e Detit të Zi të Soçit.
Nuk kishte asnjë ndikim të jashtëm në aeroplan. Ky është tashmë një fakt i vërtetuar” – tha Putin, duke i hedhur poshtë dyshimet e zyrtarëve amerikanë, të cilët thanë menjëherë pas rrëzimit se ata besonin se avioni ishte rrëzuar. Putin nuk dha më shumë detaje se si një apo disa granata mund të ishin shpërthyer në bord, por ai tha se mendonte se hetuesit e kishin gabim që nuk kishin kryer teste alkooli dhe droge në trupat e atyre që vdiqën në aksident.
“Për mendimin tim, një ekzaminim i tillë duhej të ishte kryer, por nuk u bë” – tha Putin. Ai tha se në kontrollet e zyrave të Wagner në Shën Petersburg, shërbimi i sigurisë FSB kishte gjetur 10 miliardë rubla (100 milionë dollarë) në cash dhe 5 kg kokainë. Hetuesit e aksidentit ende nuk kanë raportuar publikisht shkakun e rrëzimit të avionit. As Wagner dhe as familja e Prigozhin nuk mund të komunikonin për komentet e Putinit.
E ardhmja e Wagner
Prigozhin vdiq 2 muaj pasi drejtoi një rebelim të shkurtër kundër institucioneve të mbrojtjes ruse që përbënte sfidën më të madhe për qeverisjen e Putinit që nga ardhja në pushtet e ish-spiunit të KGB-së në vitin 1999. Diplomatët perëndimorë thonë se kjo ekspozoi tensionet ndaj Rusisë nga lufta në Ukrainë. Kremlini e ka hedhur poshtë si një “gënjeshtër absolute”sugjerimin se Putini kishte vrarë Prigozhin për hakmarrje.
Fati i Wagner ka qenë i paqartë që nga rebelimi i Prigozhin dhe vdekja e tij, pas së cilës Putini urdhëroi luftëtarët e Wagnerit të nënshkruanin kontrata me ministrinë e mbrojtjes, të cilën Prigozhin dhe shumë nga njerëzit e tij e kishin kundërshtuar. Kur u pyet për të ardhmen e të ashtuquajturave kompani private ushtarake në Rusi, Putin tha se për shkak se nuk kishte ligj për grupe të tilla, përvoja e tyre në Rusi ishte “e paqartë”.
“Ne nuk kemi ende një konsensus në Rusi nëse kemi nevojë për formacione të tilla apo jo, por sot mund të them me siguri se disa mijëra luftëtarë të kësaj kompanie tashmë kanë nënshkruar kontrata me forcat e armatosura”, – tha Putin. “Dhe nëse duan, atëherë do të marrin pjesë në luftime. Ata e bëjnë këtë në bazë të kontratave individuale të nënshkruara, gjë që nuk ishte rasti më parë,” – shtoi ai.
Para vdekjes së tij, Prigozhin e konsideroi Wagnerin, i cili dikur kishte dhjetëra mijëra anëtarë, si forcën luftarake më të fortën në botë.
Ai akuzoi krerët më të lartë të ushtrisë të Putinit, ministrin e Mbrojtjes Sergei Shoigu dhe Shtabin e Përgjithshëm Valery Gerasimov, për paaftësi dhe paralajmëroi se Rusia mund të humbasë luftën në Ukrainë.
